01 jan 2013
Achter de namen SmartDC en Interactive 3D gaan een datacenter en een game server provider schuil. Het ‘duobedrijf’ is een mooi voorbeeld van de creatieve kracht van ondernemers in de Spaanse Polder.
Directeuren Stijn Koster (i3D) en Richard Boogaard (SmartDC) kennen elkaar van de Spaanse Kubus waar Boogaard verhuurmanager bij TCN was en waar indertijd ook i3D was gevestigd. Het klikte tussen beide heren en al gauw ontstond het idee samen een datacenter op te zetten. i3D zou als eerste klant, zelf meteen een flinke hoeveelheid van de capaciteit huren. En dus gingen Koster en Boogaard op zoek naar een plek waar energie en connectiviteit in ruime mate aanwezig zijn. Die plek vonden ze in het voormalige distributiecentrum van de Van Nelle-fabriek.
Boogaard: ‘We hebben hier de beschikking over een elektrisch vermogen van 12 megavoltampere en maken gebruik van een eigen internettoegang. Een datacenter van deze omvang (3.500 m2) is uniek voor Rotterdam; de grote datacenters zitten vooral in de regio Amsterdam. Wat ons – naast de bijzondere en inspirerende locatie – verder uniek maakt in deze regio is ons snelle 225 gigabit netwerk dat direct aansluit op internet. Dat betekent wij met een zeer snelle koppeling data kunnen afleveren voor onze klanten. Daarnaast bieden we alle kwaliteit die je van een modern datacenter mag verwachten: betrouwbaarheid, veiligheid, brandbeveiliging, state-of-the-art koeling en een hoge energy efficiency.’ De oprichting van SmartDC vond plaats in 2009 en sindsdien kent het bedrijf een jaarlijkse groei van veertig procent. Het datacenter heeft een aantal grote, aansprekende klanten zoals de Hogeschool Rotterdam en het mediabedrijf Springer International Publishing AG. ‘Een datacenter opzetten vergt enorme investeringen; kosten die voor de baten uitgaan,’ vertelt Boogaard. ‘Banken eisen een goed doordacht plan voordat ze je willen helpen met de financiering. Ons businessplan is gebaseerd op gefaseerde groei. We ontwikkelen steeds een zelfstandige module die per eenheid wordt gebouwd. Eigenlijk bestaat SmartDC dus uit meerdere kleine datacenters. Op die manier zijn de investeringen te overzien en kun je geleidelijk je verhuurcapaciteit en klantenbestand uitbouwen.’
Boogaard ziet nog steeds een toename van bedrijven die hun servers onderbrengen in datacenters. ‘De detailhandel stapt meer en meer over op verkoop via internet en dus neemt de behoefte aan snelle en betrouwbare internetverbindingen toe. Het aantal kleine regionale datacenters neemt wel toe maar we zijn niet bang voor deze concurrentie. Onze schaalgrootte biedt mogelijkheden, de directe toegang tot de internet backbone is een unique selling proposition en we zijn een innovatief bedrijf. Sinds eind 2010 hebben we een nieuw type koeling in gebruik genomen op basis van verdamping. Een systeem dat nog duurzamer is in termen van energieverbruik. Dit innovatieve systeem wordt de toekomst en gaan we verder uitrollen bij de volgende modules. We leren van elke module die we opleveren. Zo blijven we vernieuwen en innoveren.’